Pencinta serial animasi tentu sudah tidak asing lagi dengan serial The Simpsons. Animasi komedi situasi ini memang kerap mengangkat tema-tema yang sedang hangat di tengah masyarakat dalam tiap-tiap episodenya.

Salah satunya adalah kala mereka mengangkat isu vaping di kalangan remaja dalam episode yang berjudul “Let’s Go Fly a Coot”. Bagi para vapers, cerita dari episode pertunjukan kartun garapan Fox ini seperti masalah yang sering dijumpai sehari-hari.

Dalam episode tersebut, keluarga Simpson terlihat kecanduan rokok elektrik. Tidak hanya Bart, bahkan bayi Maggie juga terlihat sedang meniup cincin uap di salah satu adegan.

Fox
The Simpsons episode Let’s Go Fly a Coot. (ZAL-1.000)

Alur cerita dimulai ketika Bart berusaha menarik perhatian sepupu Millhouse yang berasal dari Belanda, Annika. Layaknya alasan utama vaping di kalangan remaja, Bart ikut-ikutan tren vaping supaya terlihat keren di depan Annika.

“Bart, apakah kamu tidak ingin vaping seperti anak-anak yang keren?” kata Annika. Bart pun membeli beberapa e-cigs dari Apu. Meski sempat memberi peringatan kepada Bart, Apu tetap menjual produk vaping kepada remaja berusia 10 tahun itu.

“Ini bisa membuat kamu bernapas melalui lubang di leher. Ini bukan produk untuk anak-anak. Sekarang, kamu ingin rasa permen karet atau melon tropis?” tanya Apu.

Fox
The Simpsons episode Let’s Go Fly a Coot. (ZAL-1.000)

Bart pun menjadi kecanduan vaping demi berusaha mengesankan wanita muda itu. Tetapi pada akhirnya, dia melihat apa yang dilakukannya adalah kesalahan. Bart menyesal dan membuang sisa rokok elektrik yang dimiliknya, lalu meninggalkan Annika yang dianggap sebagai pengaruh buruk bagi hidupnya.

Cerita dari episode ini memang menggambarkan permasalahan vaping pada umumnya. Meski vape diklaim sebagai produk yang kurang berbahaya (less harmful) ketimbang rokok konvensional, vaping sejatinya hanya boleh digunakan oleh perokok dewasa yang ingin beralih.

Para penjual pun seharusnya lebih peduli dengan turut menjauhkan produk dari jangkauan anak-anak. Tak jarang vape store justru mengizinkan anak di bawah umur (underage) untuk membeli produk semata demi produknya laku terjual.

Episode yang tayang pada 3 Mei 2015 itu berakhir dengan lelucon dimana kakek Simpsons menikmati steik yang kali ini dicairkan menjadi likuid vape. Sambil mengisap rokok elektriknya, kakek terlihat mengembuskan uap dengan nikmatnya.

Fox
The Simpsons episode Let’s Go Fly a Coot. (ZAL-1.000)

Saat episode ini ditayangkan, banyak para vapers turut bereaksi di internet. Sebagian menyatakan dukungannya terhadap kartun yang diciptakan Matt Groening ini lantaran memang menggambarkan permasalahan yang sering mereka jumpai sehari-hari.

Sebagian ada yang berkomentar mengingat ini adalah episode ke-20 musim ke-26 dari The Simpsons, maka secara teknis Bart sejatinya sudah berusia 35 tahun atau usia legal untuk melakukan vaping!

Layaknya keberhasilan The Simpson kala secara tepat memprediksi beberapa hal (seperti kemenangan Donald Trump), vaping memang akhirnya menjadi permasalahan tersendiri di kalangan remaja Amerika Serikat. Pada tahun 2018 lalu, FDA bahkan menyatakan vaping sebagai “epidemi” di kalangan remaja.

(Thomas Rizal/ZAL-1.000)